Giữa lòng Đồng bằng sông Cửu Long trù phú, Vườn Cò Bằng Lăng hiện lên như một bức tranh thủy mặc xanh mát, nơi những cánh cò bay lả trên nền trời trong vắt. Không chỉ là một sân chim tự nhiên rộng lớn, đây còn là biểu tượng của sự bình yên làng quê, nơi thiên nhiên và con người hòa quyện tạo nên bản tình ca bất tận của miền sông nước.
Về thăm Vườn Cò Bằng Lăng: Chốn bình yên giữa lòng Thốt Nốt
Hành trình khám phá Vườn Cò Bằng Lăng, viên ngọc quý của huyện Thốt Nốt, Cần Thơ, bắt đầu từ quốc lộ 9 sôi động. Rẽ vào con đường nhỏ chừng hơn một cây số, băng qua chiếc cầu tre lắt lẻo và men theo lối làng rợp bóng tre xanh thẳm, du khách sẽ dần cảm nhận được hơi thở thanh bình của miền Tây. Từng làn gió mát rượi xua tan đi cái nắng hè, mang theo mùi hương đồng nội, dẫn lối đến không gian mênh mông của vườn cò, nơi rộng trên 2 hecta ban đầu và nay đã mở rộng gấp nhiều lần.
Vào độ xuân sang, khi những đóa bằng lăng nở rộ nhuộm tím dọc bờ sông, một chuyến đò nhẹ nhàng len lỏi vào vườn sẽ là trải nghiệm khó quên. Cảm giác bồng bềnh trên sóng nước, ngắm nhìn sắc hoa tím biếc in bóng xuống mặt nước như một bức họa thủy mặc sống động, đủ sức để níu chân bất cứ tâm hồn yêu cái đẹp nào. Từ xa, vẻ rộng lớn của khu vườn đã ẩn hiện, đủ để hiểu vì sao người dân nơi đây vẫn truyền tai nhau rằng Vườn Cò Bằng Lăng chính là sân chim lớn nhất Đồng bằng sông Cửu Long.
Chuyện kể về “Ông Bảy Cò” và duyên lành với đàn chim
Đằng sau sự thịnh vượng của khu vườn độc đáo này là câu chuyện ấm lòng về ông Nguyễn Ngọc Thuyền, hay còn được người dân trìu mến gọi là ông Bảy Cò – một nông dân Nam Bộ chất phác, chân tình. Ông Bảy kể lại, vào khoảng tháng 1 năm 1983 định mệnh, một đàn cò ma – loài cò nhỏ với mình đen, cánh xám trắng tiệp màu lá cây – bỗng dưng bay về, đậu kín một góc vườn với số lượng lên đến hàng trăm con. Sau một thời gian ngắn, chúng đột ngột bỏ đi cả đàn, để lại khoảng trống tiếc nuối.
Thế nhưng, điều kỳ diệu đã đến gần một năm sau đó, khi đàn cò ma quay trở lại, không chỉ một mình mà còn kéo theo cả những người bạn mới. Lần này, số lượng đã lên tới hàng chục nghìn con, gồm gần chục loại cò khác nhau với đủ kích cỡ, tạo nên một cảnh tượng choáng ngợp. Kể từ đó, chúng quyết định an cư lạc nghiệp, sinh sôi nảy nở, biến khu vườn của ông Bảy thành một ngôi nhà chung bình yên.
Ngôi nhà chung rộng lớn và sự chăm sóc tận tâm
Từ hai hecta ban đầu, khu vườn của ông Bảy giờ đây đã rộng đến 15 công (khoảng 1.5 hecta), trở thành một quần thể sinh thái lý tưởng cho các loài chim. Mỗi bụi tre, mỗi cây ô môi trong vườn từ lâu đã được xem là tổ ấm thân thương của chúng. Cũng như con người, đất lành thì chim đậu, và ông Bảy Cò chính là người vun đắp cho mảnh đất này luôn màu mỡ, an lành.
Suốt bao năm qua, đàn cò vẫn tự mình kiếm ăn quanh năm. Tuy nhiên, vào những mùa khô hạn khắc nghiệt, ông Bảy lại không ngần ngại bổ sung thức ăn hàng ngày, đảm bảo chúng luôn có đủ dinh dưỡng. Không chỉ vậy, mỗi năm, ông còn bỏ công sức sửa sang lại “nhà cửa” cho đàn chim, vét sâu thêm các mương rạch, thả thêm cá, ốc để cò có nguồn thức ăn phong phú, đồng thời trồng thêm cây xanh để giữ cho không gian thêm mát mẻ, trong lành. Chính sự tận tâm ấy đã khiến Vườn Cò Bằng Lăng trở thành một mái nhà ấm áp, níu giữ hàng vạn cánh chim.
Mùa sinh sản và những khoảnh khắc khó quên tại vườn cò
Vườn Cò Bằng Lăng là nơi hội tụ của đủ loại cò với các chủng loại khác nhau. Hầu hết các loài cò đều chọn về vườn để sinh sản từ tháng 8 đến tháng Giêng âm lịch hàng năm. Riêng loài cò ma đặc trưng lại có thời gian làm tổ và đẻ trứng riêng, từ tháng 2 đến tháng 4 âm lịch, tạo nên một chu kỳ sống động quanh năm cho khu vườn.
Để tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp hùng vĩ và những khoảnh khắc khó quên tại đây, du khách nên ghé thăm vào hai thời điểm trong ngày. Bình minh lúc 6-7 giờ sáng, bạn sẽ được chiêm ngưỡng từng đàn cò trắng muốt tỏa đi kiếm ăn, như những chấm trắng điểm xuyết trên nền trời hồng rực. Chiều muộn, khoảng 17 giờ, khi ánh hoàng hôn dần buông xuống nhuộm đỏ cả một góc trời, từng đàn cò lại nối đuôi nhau bay về, cánh chao nghiêng theo chiều gió, tiếng kêu rối rít gọi bầy vang vọng khắp không gian, tạo nên một bản giao hưởng tuyệt đẹp của thiên nhiên.
Vườn Cò Bằng Lăng – Hơi thở thanh bình của miền sông nước
Vườn Cò Bằng Lăng không chỉ là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thiên nhiên, mà còn là nơi để tìm về sự bình yên trong tâm hồn. Giữa khung cảnh làng quê thanh bình với đồng lúa xanh mướt, vườn tre, vườn trúc rì rào cùng những cánh cò trắng muốt bay lả, du khách sẽ cảm nhận được vẻ đẹp chân chất, mộc mạc của miền Tây Nam Bộ. Nếu muốn hòa mình vào không gian văn hóa bản địa, hãy lắng nghe những giai điệu dân ca da diết của đồng bào nơi đây, hòa cùng tiếng xào xạc của đàn cò, tạo nên một bản hòa tấu đặc sắc của đất trời.
Vườn Cò Bằng Lăng chính là một điểm nhấn độc đáo trên bản đồ du lịch Cần Thơ, mời gọi du khách đến để lắng nghe, để chiêm ngưỡng và để cảm nhận trọn vẹn vẻ đẹp hoang sơ mà đậm tình của miền sông nước Cửu Long.